03/12/2017 De 10.000ste Van’s Aircraft zelfbouwkit kiest het luchtruim

Sinds 24 november 2017 zijn er officieel 10.000 Van’s Aircraft kits afgebouwd. Een enorme mijlpaal voor dit populaire merk van zelfbouwvliegtuigen. Officieel zijn nu 10.000 complete projecten gemeld bij de fabriek. Dat zijn er ongetwijfeld meer, omdat niet iedere bouwer Van’s Aircraft op de hoogte brengt van het volooien van hun project. Daarmee is Van’s Aircraft de meest succesvolle ontwikkelaar van zelfbouwtoestellen.
Nummer 10.000 is een RV-7 met c/n 74311 (de 4.311ste kit van de 7/7A serie die verkocht is en de 1.662ste RV-7 die luchtwaardig is gemaakt). Dit toestel is in 3,5 jaar gebouwd door David Porter uit Martinsburg (West Virginia). De registratie van dit kistje is de N897RV geworden.

Nummer 10.000: N897RV Van’s RV-7 (c/n 74311) met David Porter (**Foto Van’s Aircraft**)

Halverwege de jaren ’60 begon Dick van Grunsven, de CEO en grondlegger van Van’s Aircraft, met het modificeren van een Sitts Playboy. Het werd de RV-1. Dit toestel is bewaard gebleven en te zien in het EAA Museum in Oshkosh (Wisconsin).

N5827N Vans RV-1, de eerste Van’s waar het mee begon (EAA Museum, Oshkosh)

Een verbeterde versie, de RV-3, werd vanaf 1973 aan de man gebracht. En met succes! Even wat cijfertjes om dit in perspectief te plaatsen. De laatste 44 jaar steeg er gemiddeld iedere 1,6 dag een nieuwe luchtwaardige en zelfgebouwde RV op.
Cirrus, het bestverkopende merk sportvliegtuigen van dit moment, levert in 2017 ongeveer 300 toestellen af. Van de Van’s toestellen komen er momenteel ongeveer 360 per jaar bij. Door Van’s is sportvliegen voor een grote groep liefhebbers betaalbaar en binnen handbereik gekomen. En dat over de gehele wereld, van letterlijk de Zuid- tot de Noordpool, in meer dan 50 landen.
De verkopen van de Van’s bouwpakketten hebben een gestage groei gekend. Het 1.000ste toestel is rond 1994 gaan vliegen, in 1998 vloog alweer de 2.000ste. De groei van 6.000 naar 7.000 exemplaren in oktober 2010 ging het snelste, slechts in 23 maanden.
Van’s Aircraft heeft vertrouwen in de toekomst en kijkt zelfs al uit naar de 20.000ste gebouwde Vans. Met de huidige productiegroei zal dat ergens rond 2040 zijn. We kijken ernaar uit!
Om een idee te krijgen van alle Van’s variaties hieronder een opsomming van de verschillende toestellen die leverbaar zijn/waren: