Op 7 december 2017 ontving de Zwitserse Pilatus fabriek in Stans twee belangrijke documenten. Twee typecertificaten voor de Pilatus PC-24 Super Versatile Jet uitgegeven door de European Aviation Safety Agency (EASA) en de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA). Daarmee is de weg vrij voor de eerste afleveringen van deze eerste Zwitserse bizjet ooit.
Een type certificaat is voor een geheel nieuw ontworpen vliegtuig altijd een van de belangrijkste mijlpalen. Vanaf dan kan de bouwer ook geld gaan verdienen om de ontwikkelingskosten terug te verdienen. In 2013 werd de komst van dit toestel door Pilatus aangekondigd, maar intern is men al 11,5 jaar bezig met de ontwikkeling.
In mei 2015 vloog het eerste prototype (HB-VXA) van de PC-24, gevolgd door een tweede toestel, de HB-VXB. Een derde prototype (HB-VSA), met een volledig interieur, completeerde het geheel van pre-productietoestellen. In totaal werd met deze kisten 2.205 uur gevlogen alvorens de Europese en Amerikaanse typecertificaten werden behaald.
Het hele testproces is binnen de geplande tijd afgerond. Alle toegezegde specificaties zijn behaald of zelfs overtroffen. Zo zou de PC-24 op papier 425 knopen (787 km/u) kunnen halen, in werkelijkheid is dat 440 knopen (815 km/u) geworden. De 84 klanten die er al zijn voor dit toestel krijgen dan ook meer dan waar voor hun geld.
Al in 2014, nog voor de eerste vlucht, was het orderboek al vol tot aan 2019. De markt sprak daarmee al vroeg het vertrouwen in dit op-en-top Zwitserse product.
Het PC-24 project is belangrijk voor de Zwitserse economie. Pilatus heeft – uit eigen middelen – 500 miljoen Zwitserse Franc in dit project geïnvesteerd voor de ontwikkeling van de PC-24, naast nog eens 150 miljoen Zwitserse Franc in uitbreiding van gebouwen om de productielijn op te zetten.
Op dit moment staan er acht PC-24’s op de productielijn. Men hoopt in 2018 in totaal 23 toestellen te kunnen afleveren aan de klanten. De eerste aflevering staat evenwel nog gepland voor december 2017. PlaneSense® is een fractional-owner maatschappij uit de VS. Zij ontvangen nog dit jaar (2017) als eerste een PC-24. In januari 2018 wordt het toestel naar de VS overgevlogen en kort daarna voor hun klanten ingezet.
