Sakhir Air Base (Bahrein), 16 november 2018 – Op de static-show van het publieksdeel van de Bahrain International Airshow 2018 was het niet dik bezaait met vliegtuigen. In tegelstelling tot het handelsdeel van de show stonden hier slechts drie helikopters. Een daarvan was toch echt één van de leukste kisten van het evenement; een fraaie Messerschmitt Bölkow Blohm (MBB) Bo105C van de luchtmacht van Bahrein.
De Royal Bahrain Air Force (RBAF) vliegt met vier van deze toestellen. Ze zijn ingedeeld bij het 10th Helicopter Squadron op Riffa Air Base. Deze toestellen worden maar zelden waargenomen en worden naar verluid alleen nog ingezet voor opleidingsdoeleinden.
De 1061 die op de static-show stond stamt uit 1976 en heeft als constructienummer S-252. Het is daarmee een tijdgenoot van bekende Nederlandse MBB Bo-105’s zoals van de Rijkspolitie en van de luchtmacht. Die toestellen hebben allemaal constructienummers dicht bij elkaar en hebben dus naast elkaar op de productielijn gestaan. In Nederland is de MBB al uitgefaseerd bij Politie en Defensie. In Bahrein vliegt men er nog mee door en dat na 42 jaar gebruik!
De Bo105C stond afgesloten en over het instrumentenpaneel was een cover getrokken. Op verzoek konden de deuren echter open en kon de kap van het dashboard af.
De lucht van een oud vliegtuig kwam je van binnen tegemoet. Het toestel rook olieachtig en muf, heerlijk! En het tapijt en bekleding leken wel in hun originele staat, echt in jaren ’70 kleuren.
Het instrumentarium was nog ontzettend analoog. Eigenlijk geen digitaal instrument te zien. Sommige instrumenten waren in het Duits, zoals de hoogtemeter. Daar staat boven het venstertje voor de luchtdruk Höhe (hoogte) in het Duits. Ook andere instructie op de kist waren in het Duits, niet onlogisch omdat het toestel in Duitsland is gebouwd.
Het typeplaatje – rechts op de romp – gaf ook nog wat geheimen prijs. Hierop was nog te zien wat de vorige militaire registratie was van deze helikopter toen het naar Bahrein werd afgeleverd. Toen was het de BDF-761. Dat is tegenwoordig gewijzigd in 1061.
Ook vraag ik me altijd af wat er met zo’n plaatje in de loop der tijd is gebeurd. Onderaan zit het namelijk met popnagels vast, maar aan de bovenkant met schroefjes. Daar is dus een keer aan geknutseld… maar waarom?
Al met al was dit een erg leuke verrassing van de Air Show in Bahrein. Het was namelijk al wat jaren geleden dat er een dergelijk type van de RBAF waargenomen is door spotters.
Hieronder nog even de nummers van de vier RBAF Bo105’s. Daarnaast zouden er nog twee Bo105’s in gebruik zijn bij de Marine van Bahrein, maar die zijn al jaren niet meer gesignaleerd.
MBB Bo105 helikopters van de Royal Bahrain Air Force |
||||
Registratie | Type | c/n | Jaar | Opmerking |
1050 | MBB Bo105CBS-4 | S-889 | 1993 | Marine ex 511, D-HFNU, status? |
1051 | MBB Bo105CBS-4 | S-893 | 1994 | Marine ex 512, D-HFNY, status? |
1061 | MBB Bo105C | S-252 | 1976 | Luchtmacht ex BDF-761, D-HDHL |
1062 | MBB Bo105C | S-253 | 1976 | Luchtmacht ex BDF-762, D-HDHM |
1063 | MBB Bo105CB-2 | S-323 | 1977 | Luchtmacht ex BDF-763, D-HLBJ |
1064 | MBB Bo105CBS-2 | S-542 | 1981 | Luchtmacht ex BDF-764, D-HDNQ |