Volkel, 14 juni 2019 – De hier afgebeelde F-16A ziet er net zo uit als de eerste YF-16 die de fabrikant General Dynamics gebruikte om wereldwijd klanten voor dit toestel te werven halverwege de jaren ’70. De prototypes, aangeduid als YF-16A, vlogen in dit bonte rood-wit-blauw uiterlijk.
De 80229 is geen YF-16A. Het is een oude, afgedankte F-16A van de Koninklijke Luchtmacht. Het constructienummer van deze kist is 6D-180. Deze kist is bij Fokker op Schiphol gebouwd en is op 22 augustus 1980 afgeleverd. Het is op 28 april 1990 als instructiekist in gebruik genomen op Volkel.
Om in 2004 te vieren dat de F-16 een kwart eeuw in dienst was heeft men besloten om de J-229 over te schilderen als YF-16A met de registratie 80229. Het kleurenschema is niet helemaal authentiek, de YF-16A had uiteraard geen Royal Netherlands Air Force op de romp staan.
Al die tijd is het in deze kleuren op Volkel gebleven. In 2019 viert de KLu het 40-jarig jubileum van de F-16. Tijdens de Luchtmachtdagen 2019 op Volkel werd de oude J-229 weer eens naar buiten gereden en aan het publiek ten toon gesteld.
De KLu is overigens niet de enige luchtmacht die dit grapje uit heeft gehaald. Ook de Belgen hadden zo’n rood-wit-blauwe F-16A. In 2014 werd de FA-104 F-16AM als prototype uitgerust. Dit toestel kreeg als serial 50745 mee waarmee een YF-16A ook heeft gevlogen. Tijdens de airshow op Kleine Brogel werd hiermee in 2014 gevierd dat de F-16 op 20 januari 1974 voor het eerst het luchtruim koos. Inmiddels vliegt de FA-104 weer als ‘gewone F-16AM’ en is het ontdaan van zijn speciale kleuren.
