Kevelaar, 8 september 2019 – In het pretpark Irrland bij Kevelaer (D) staan een aantal vliegtuigen opgesteld als attractie. Een daarvan is de PH-NLZ Fairchild-Swearingen SA226-TC Metro II. Dit toestel heeft van 20 april 1979 tot en met 5 mei 2015 dienstgedaan bij de Stichting Nationaal Lucht- en Ruimtevaartlaboratorium (NLR) in Amsterdam. Het werd daar gebruikt als testvliegtuig.
Deze Metro II uit 1979 heeft als constructienummer TC-277 en heeft kort in Amerika de registratie N5651M gedragen voordat het in 1979 naar Nederland kwam.
Van de Metro’s zijn meer dan 600 stuks gebouwd tussen 1969 en 2001. Van deze versie, de SA-226TC zijn 198 toestellen afgeleverd.
Veiling
Nadat het door het NLR buiten dienst was gesteld heeft deze kist sinds 19 mei 2015 een aantal jaren dienstgedaan als sleutelobject bij het opleidingsinstituut VTOC “Fokker” BV in Aalsmeer. Op 30 mei 2017 werd deze opleider echter failliet verklaard en de inboedel, inclusief de PH-NLZ, werd eind augustus 2017 geveild.
De PH-NLZ werd aangekocht door de vliegtuigverzamelaar/-handelaar Piet Smedts uit Baarlo. Hij bracht tijdens de veiling het winnend bod uit van € 11.431,-. Per dieplader is het toestel naar zijn locatie in Limburg gebracht.
Na enige tijd wist Piet Smedts het toestel te slijten aan Irrland. Daar werd het op 5 september 2018 op twee palen gehesen bij parkeerplaats aan de westkant van het park.
De PH-NLZ is nog helemaal origineel in de oude, vertrouwde oranje/groene kleur van het NLR. De registratie, titels en logo van het NLR staan er ook nog op. In tegenstelling tot de meeste vliegtuigen in Irrland is dit niet een speelobject geworden van waaruit bijvoorbeeld een glijbaan is gemaakt.
Tijdens ons bezoek was het niet erg druk in het park. De parkeerplaats aan de westkant was daardoor niet in gebruik en met hekken afgesloten. De foto’s zijn vanuit het park zelf genomen.
Wil je deze kist ook eens gaan bezoeken, houd er dan rekening mee dat Irrland tussen begin november en medio maart gesloten is.