Hahnweide, 14 september 2019 – De Taylorcraft L-2M Grasshopper met de registratie N49000 is een toestel uit 1943. Het constructienummer van dit observatie- en verbindingstoestel is 5364. Deze L-2M Grasshopper was in dienst bij de United States Army Air Forces (USAAF). Dit kistje draagt als voormalig militair serial 43-26052. De volledige typeaanduiding met serial staat op de neus.
De Taylorcraft L-2 is ontwikkeld uit de Taylorcraft D. De naam Grasshopper kreeg dit kistje net als zijn tijd-/soortgenoten, de Aeronca L-3, de Piper L-4 en de Interstate L-6. Opvallend is de grote glazen achterruit van het toestel.
Deze Taylorcraft is een L-2M en de meest gebouwde versie met 899 exemplaren. Dit is de 198e van dit model. Het was een veelzijdig toestel dat in wintertijd ook nog met ski’s uitgerust kan worden. De L-2M is uitgerust met een Continental A65 motor van 65 pk (48 kW).
Na de Tweede Wereldoorlog is dit exemplaar tot in de jaren vijftig blijven vliegen bij de Hamilton Field Airforce Base Aero Club in Californië. Een aantal L-2’s zijn na hun diensttijd aangepast voor civiel gebruik. Daarbij werd als typeaanduiding Taylorcraft DCO-65 gebruikt. De N49000 is zo’n omgebouwde L-2 en staat sinds 23 oktober 1957 ingeschreven in het Amerikaanse luchtvaartregister als DCO-65.
Antique Aeroflyers
De N49000 hoort thuis bij de collectie van de Antique Aeroflyers op het vliegveld Mengen Hohentengen (EDTM). Dit ligt in het zuiden van Duitsland boven de Bodensee. Zover ons bekend is dit de enige Taylorcraft L-2 in Europa. In de VS zijn er nog wel meer luchtwaardig, maar ook daar is het een zeldzame verschijning geworden.
Tijdens het Old Timer Treffen op Hanhnweide in september 2019 in Duitsland stond de L-2M enigszins verscholen tussen de overige toestellen. Daardoor was het lastig te fotograferen. Maar goed, we hebben er toch een paar plaatjes van weten te maken!