In the Picture: Bell 214ST, een oorlogsbuit uit Irak

(5722) Bell 214ST Iraqi Air Force c/n 28166 (captured 1991)
(5722) Bell 214ST Iraqi Air Force c/n 28166 (captured 1991)

Registratie: (5722)
Type: Bell 214ST
Constructienr.: 28166
Eigenaar: Iraqi Air Force
Locatie: Miramar, CA, Flying Leathrneck Museum, 29 september 2007
Bijzonderheden: Deze Bell 214ST is in een aantal oogpunten een aparte verschijning. Het is een helikoper waarvan er maar 96 gebouwd zijn. Dat is niet veel voor een moderne heli. Dit model werd door Bell eind jaren ’70 ontwikkeld uit de Bell 214, een afstammeling van de overbekend Bell UH-1 Huey. Er werden aardig wat modificaties op aangebracht ten opzichte van het basismodel. O.a. werd het toestel uitgerust met 2 motoren in plaats van één, zoals bij de Bell 214. Ook werd de romp verlengd zodat er plek was voor 16 tot 18 inzittenden. De aanduiding ST stond aanvankelijk voor Stretched Twin en later voor Super Transporter, om zijn capaciteit aan te duiden.
Een ander opmerkelijk punt is, is het feit dat men van plan was om deze heli eind jaren ’70 in licentie te bouwen in Iran. Er werd een markt van 350 exemplaren ingeschat. Dit hele feest ging niet door toe in 1979 de Sjah van Perzië aan de kant werd gezet en Iran een Islamitische republiek werd.
Uiteindelijk nam Bell zelf maar het initiatief om de heli te bouwen. Van 1981 tot 1993 was de productielijn open en er werd voornamelijk voor militaire klanten gebouwd. Zo ging er 1 naar Brunei, 11 naar Peru, 9 naar Thailand, 4 naar Venezuela en 48 naar Irak.
En dan zijn we bij het derde opmerkelijke punt, dit is een heli van de Iraqi Air Force en is als oorlogsbuit in de eerste Golfoorlog door Amerika in beslag genomen in 1991. Het toestel is daarna naar de VS verscheept en maakt nu deel uit van het Flying Leatherneck museum op Miramar, CA.
Op de foto is het toestel een beetje gehavend aan zijn staart. Op latere foto’s op Internet is te zien dat dit weer redelijk gerepareerd is.
De voormalige registratie 5722 staat niet meer op de kist, wel is het constructienummer 28166 te lezen op de staart, net onder de Irakese vlag.
Al met al wel een beetje bizar, een toestel gebouwd in de VS wordt buitgemaakt door de VS en is nu als oorlogsbuit in een museum terug in de VS beland.

Geef een reactie