Vandaag, 2 mei 2015, heeft de Lancaster van de Battle of Britain Memorial Flight (BBMF) een herdenkingsvlucht gehouden boven Nederland. Met dit type toestel werden tijdens de bevrijding na de Tweede Werledoorlog voedseldroppings boven Nederland uitgevoerd. Om dat te laten herleven vloog de PA474 nog een keer boven Nederland.
De Lancaster begon aan het begin van de middag zijn tour boven Nederland boven Texel. Globaal ging het daarna naar Dronten, Gouda, Zoetermeer en Den Haag. Rond 13:00u meldde de Lancaster zich op de frequentie van Vliegveld Lelystad. Stiekem had ik al een beetje gehoopt dat dat zou gebeuren. Ik stond er klaar voor!
Na de fly-past boven Dronten kwam om 13:15u de Lancaster richting Lelystad Airport. Baan 05 was in gebruik en de Lancaster kreeg toestemming om een long down-wind te gaan vliegen. Dat zetten de vliegers voor het gemak maar even om in een long final voor baan 23, de tegenovergestelde vliegrichting van het circuit!
De PH-IXI was net opgestegen op baan 05 en werd verzocht om direct links af te buigen. Geen probleem! De weg was daardoor vrij voor deze wonderschone dame. Met vier grommende Rolls Royce Merlin motoren kwam deze zeldzame kist voorbij glijden… wat een geluid!
Zonnetje, blauwe lucht, witte wolkjes en deze kist voor de lens… mijn dag kon niet meer stuk! Hier kun je toch niet anders dan gelukkig van worden! Zeg nou zelf! 🙂
Na de fly-by op Lelystad Airport werd koers gezet richting de Randstad voor het vervolg van de herdenkingsvlucht. Deze tour zou rond 14:10u eindigen boven het Malieveld in Den Haag.
Deze Lancaster is één van de twee luchtwaardige exemplaren van dit type. Alleen in Canada is nog een Lancaster die ook kan vliegen. Dit Canadese toestel is afgelopen jaar overigens helemaal naar Engeland komen vliegen om samen met deze Engelse Lancaster diverse formaties te vliegen.
De Engelse Lancaster is nog steeds in Militaire dienst. De Battle of Britain Memorial Flight wordt gerund door de Royal Air Force. Het toestel heeft dan ook geen civiele registratie, maar de oude militaire registratie PA474.
Hopelijk is dit toestel nog lang in de lucht te bewonderen, vooral om de herinnering aan onze vrijheid levend te houden. Vrij zijn is niet vanzelfsprekend en helaas niet voor een ieder weggelegd. De situatie in de wereld lijkt eerder zorgelijker te worden waardoor de vrijheid van een toenemend aantal mensen beperkt wordt. Stil staan bij je vrijheid is daarom actueler dan ooit!