In maart 2019 zal de Douglas DC-3 Dakota HB-IRJ verhuizen naar Turkije. Deze Zwitserse Dakota met Breitling-opschriften is gekocht door het M.S.Ö Air & Space Museum en verhuist naar het Sivrihisar Uluslararası Sportif Havacılık Merkezi oftewel Sivrihisar International Sports Aviation Center in Turkije. Dit veld ligt ten zuidwesten van Ankara. Ergens tussen 16 en 22 maart 2019 zal het toestel in Turkije aankomen.
Vliegend museum
Op dit veld uit 2014 staan al meer vliegende oldtimers. Bekendste daarvan is de North American P-51D Mustang “Ferocious Frankie” (ex. G-BTCD/N6340T). Deze warbird – die jaren een bekend gezicht was op Duxford – vliegt daar inmiddels met zijn nieuwe Turkse registratie TC-SMO.
Andere historische vliegende vliegtuigen aldaar zijn een Boeing A75 Stearman (TC-OMS) en een North American T-6G Texan in de kleuren van de Zuid-Afrikaanse luchtmacht (N726KN, ex 7726 SAAF).
Een van de piloten bij dit vliegende museum is geen onbekende; Ali Ismet Öztürk. Hij heeft een ruimte ervaring met het vliegen van demo’s bij vliegshows in Europa. Daar vloog hij onder andere met zijn paarse Pitts Special TC-ABS.
Historie HB-IRJ
Deze Dakota is in maart 1940 als civiel toestel gebouwd. De volledige typeaanduiding is Douglas DC-3-277B. het constructienummer van dit toestel is 2204. In 1940 is het gaan vliegen bij American Airliens als NC25658 (Flagshap Cleveland). In de Tweede Wereldoorlog heeft het toestel voor de US Army gevlogen, maar het heeft geen militaire registratie gekregen.
Later hebben TTA Trans Texas Airways en Texas International Airlines ermee gevlogen. Bij indiensttreding bij PBA (Provincetown Boston Airlines) kreeg het in 1972 de registratie N34PB mee. In 1992 werd het toestel N922CA op naam van Champlain Enterprises Plattsburgh NY en Dakota Air Services Llc Miami FL. Tenslotte vertrok het in 2009 naar Zwitserland als HB-IRJ.
In Zwitserland staat het op naam van Aero Passion SA met als gebruiker de Super Constellation Flyers Association. Deze club beheert ook de Zwitserse Lockheed Consellation HB-RSC. Sinds Breitling zijn sponsoring in de luchtvaart geminimaliseerd heeft is het vliegen voor deze vereniging welhaast onmogelijk geworden. Zeker nu de Dakota verkocht is en de Constellation voor een paar jaar aan de grond staat in verband met haarscheurtjes in de hoofdliggers van de vleugels.
World Tour 2017
In 2017 heeft Breitling met de HB-IRJ nog een vlucht rond de wereld gemaakt. Daarbij heeft het als lading een exclusieve serie van 500 Breitling Navitimer DC-3 special edition horloges mee aan boord gehad.
Daks over Normandië
Dit toestel staat nog wel op de lijst van deelnemende toestellen bij het evenement Daks over Normandië in juni 2019. Benieuwd of dit nog wel doorgaat nu de kist naar Turkije vertrekt.
Aanvulling:
Inmiddels is de Dakota op 14 maart 2019 veilig geland op zijn nieuwe Turkse thuisbasis. De ‘Breitling’ titels zijn inmiddels vervangen door ‘Aero Passion’. Tijdens de aflevering vloog de Dakota nog met zijn Zwitserse kenmerk HB-IRJ.