Oshkosh EAA AirVenture, 25 juli 2017 – Een mooie oude Aero Commander 500 in beeld deze keer. De N159K stamt uit 1959 en valt nog net uit het tijdperk voordat Aero Commander werd ingelijfd bij Rockwell (1960). Na die tijd werden de toestellen uit deze familie aangeduid als Rockwell Aero Commander.
Het ontwerp dateert uit 1946 en is van de hand van Ted R. Smith (1906–1976). Deze ontwerper werkte indertijd bij Douglas aan de A-20 Havoc en hij ontwierp de Douglas A-26 Invader. Samen met een aantal collega’s waar hij mee aan de A-20 werkte richtte hij in 1944 het bedrijf Aero Commander op. In hun spaarzame vrije tijd ontwikkelden zij een licht tweemotorig vliegtuig gebaseerd op de A-20 Havoc. Dit toestel vloog voor het eerst op 23 april 1948. Als je goed kijkt zie je in de Aero Commander zeker de lijnen van de Douglas A-20 terug.
In de loop der jaren zijn er vele varianten van de (Rockwell) Aero Commander ontwikkeld. Het toestel is van 1948 tot en met 1968 in productie geweest.
De N159K heeft als constructienummer 500-751 en het hoort thuis in Florida. Daar staat het op naam van Island Hopper Air uit Jacksonville Beach. In de zomer van 2017 kamen we deze klassieke twin tegen tijdens de EAA AirVentue op Oshkosh in Wisconsin. Een fraaie bak om te zien en te horen!
