Komatsu Ishikawa Aviation Plaza, 3 december 2019 – Vliegtuigen die op spierkracht van de mens zich voortbewegen kom je niet veel tegen. De mens als krachtbron om te vliegen is (tot nu toe) niet een doorslaand concept. Toch zijn er een aantal Human Powerd Aircraft (HPA) ontwikkeld. Daarvan kamen we er één tegen in de Ishikawa Aviation Plaza, een luchtvaartmuseum bij de luchthaven van Komatsu in Japan.
Het gaat hier om de Zephyrus β (Bèta). Dit toestel is in 1997 gebouwd door de Ochanomizu Human-powered aircraft study group. Op 16 november 1997 heeft de pilote Chihiro Muraoka ermee gevlogen. Daarbij vestigde zij – een door de FAI erkend – Japans record voor vrouwelijk piloten. Ze vloog met de Zephyrus β namelijk 1.004 meter in 3 minuten en 3 seconden. Dit record staat nog altijd.
Nog even over Boreas, de noordenwind. Hij is de oorsprong van het – tegenwoordig door een lid van de tweede kamer regelmatig gebezigde – woord ‘boreaal’. Daarmee wordt op een ogenschijnlijk milde wijze de overtuiging aangegeven dat Europa van oorsprong enkel door blanken bevolkt was en daaraan gekoppeld de wens om dit te herstellen en te behouden.
Zo! Dan zijn we mythologisch en politiek weer helemaal bij! 🙂
Na de recordvlucht is het fragiele toestel aan het plafond van de Ishikawa Aviation Plaza komen te hangen. Het toestel fotograferen is een uitdaging. Niet alleen vanwege de spanwijdte, maar ook vanwege de matige lichtcondities in het museum. De Zepyrus is wel een beetje gehavend. De bekleding van de cabine is op veel plekken beschadigd.
2 gedachten over “Zephyrus β – Human Powered Aircraft in Japan”
Interessant 👍
Mooi artikel. Ik kende dit ‘human powered aircraft’ nog niet. Altijd fascinerend onderwerp. Bijna 20 jaar eerder dan de vlucht van de Zephyrus vloog MacCready’s – welke zweefvlieger kent hem niet! – Gossamer Albatross over het Kanaal.