Kaal zeebijtje

N87567 Republic RC-3 Seabee

Oshkosh, EAA AirVenture, 31 juli 2022 – De Republic RC-3 Seabee, die we hier langs zien komen op de laatste dag van de EAA AirVenture van 2022, ziet er een beetje kaal uit. De kist lijkt in alleen primer te vliegen. Je zou denken dat het toestel wellicht onlangs gerestaureerd is en nog op een nieuw likje verf wacht. Maar dat is niet zo. Al minimaal sinds 2014 vliegt de N87567 in deze kale vale groene uitvoering. Niet vreemd ook dat de bijnaam van dit toestel “the Pickle” is, de augurk…

N87567 Republic RC-3 Seabee

C-1

Na de tweede wereldoorlog sloeg de Republic Aviation Corporation een nieuwe weg in. Voorheen bouwden zij militaire vliegtuigen zoals de imposante Republic P-47 Thunderbolt. In 1946 ontwierp men de C-1, een vierpersoons amfibie vliegtuig met een 175 pk (128 kW) Franklin motor met duwschroef. Aanvankelijk kreeg het toestel de naam ‘Thunderbolt Amphibian’ mee, later werd dit ‘Seabee’.

Voorheen bouwde Republic de forse P-47 Thunderbold, zoals deze G-THUN / 549192 Republic P-47D Thunderbolt (Sywell, september 2018)

RC-2 en RC-3

Al snel bleek het vermogen te gering en een tweede prototype werd gemaakt met een 215 pk (158 kW) Franklin motor en met de aanduiding RC-2. De motor verhuisde van in naar meer op de vleugel. Van de RC-2 werden tien exemplaren gebouwd (c/n 1 t/m 10), waaruit een productie gereed model ontwikkeld werd, de RC-3 Seabee. De RC-3 leek aan de buitenkant (op de motorgondel na) veel op de RC-2. De binnenkant was geheel anders. De structuur was zodanig gewijzigd dat het toestel veel lichter werd.

N87567 Republic RC-3 Seabee

De eerste RC-3 Seabee kreeg c/n 11 mee. In 1947 stopte Republic de productie na 1.050 exemplaren. Het laatste toestel had c/n 1060. Republic had de productiecapaciteit nodig voor het vervaardigen van de Republic P-84 Thunderjet.

De Republic P-84 Thunderjet verdrong de Seabee (Valle Airport, 2 oktober 2007)

De N87567 is in november 1946 gebouwd. Het toestel heeft c/n 129. Het toestel is al in 1947 gaan vliegen als N87567. Ook zou de registratie N875JA gebruikt zijn, dat is vermoedelijk voor 1989 geweest, want sindsdien vliegt deze RC-3 weer als N87567. De huidige eigenaar is K.C. Ostronik en het toestel hoort thuis in Key Largo in Florida. Dat is een gebied waar je prima met een amfibievliegtuig uit de voeten kunt!

N87567 Republic RC-3 Seabee op weg naar Florida

 

Een gedachte over “Kaal zeebijtje

  1. Is dit ook het type vliegtuig waar Erik Hazelhoff Roelfzema (Soldaat van Oranje) in de late jaren ‘40 van de vorige eeuw in de “OOST” mee vloog?

Geef een reactie