N360KN Beech B300 King Air 360 demonstrator doet Lelystad Airport aan

Lelystad Airport, 20 september 2023 – Vanuit Engeland arriveerde een mooie nieuwe Beech King Air op Lelystad Airport. De N360KN, want daar hebben we het over, is een Beechcraft B300 King Air 360 en is op 6 maart 2023 ingeschreven, met een eerste vlucht op 7 maart 2023. Het constructienummer is FL-1314. Deze King Air 360 is het huidige topmodel uit de lange reeks Beech 90/200/300 modellen. Deze twin wordt momenteel ingezet voor demonstratiedoeleinden in dienst van de fabrikant Textron Aviation Inc. uit Wichita, Kansas. Dit exemplaar is uitgevoerd in de huiskleuren wit/rood/zwart.

Sinds 2020 is deze versie op de markt en tot nu toe zijn er bijna honderd gebouwd in de 360- en 360ER-uitvoering. De laatste heeft een groter vliegbereik; 2.539 nm / 4.702 km in plaats van 1.806 nm / 3.345 km. De N360KN is een “gewone” 360.

Zeldzaam in Europa

Verreweg de meeste exemplaren vinden hun weg naar klanten in de Verenigde Staten. Een Europees geregistreerde B300 King Air 360 komen we nog niet of nauwelijks tegen. Er staan momenteel slechts (tijdelijk) vier exemplaren in Duitsland ingeschreven; D-CCFA, D-CCFB, D-CIVA en D-CIVB. De eerste twee zijn net een paar dagen geleden afgeleverd naar de Airport Authority of India (AAI) ten behoeve van kalibratievluchten in India. Die twee toestellen zijn/worden uitgeschreven omdat ze alleen tijdelijk in Duitsland waren voor de inbouw van apparatuur. Om diezelfde reden zijn de D-CIVA en D-CIVB ingeschreven. Dit zijn toestellen die voor de kleine luchtmacht van Ivoorkust worden voorzien van speciale apparatuur.

Door Noord- Midden- en Zuid-Amerika

Van 22 tot en met 31 juli 2023 verbleef deze Beech B300 King Air 360 op Oshkosh tijdens de AirVenture 2023. Het toestel stond daar op de stand van Textron, waar Beechcraft onderdeel van uitmaakt. In de maanden daarvoor maakte de turboprop al uitstapjes door de Noord- Midden- en Zuid-Amerika. Naast vluchten in de Verenigde Staten staan inmiddels ook Trinidad en Tobago, Brazilië, Paragay, Chili, Argentinië, Costa Rica, Bahama’s, Dominicaanse Republiek, Puerto Rico, Guyana, Canada, Mexico in het logboek van deze kist.

Zesentwintig landen

Op 24 en 25 augustus 2023 is de N360KN via Groenland en IJsland overgevlogen vanuit de Verenigde Staten naar Europa. De dagen daaropvolgend is het toestel kriskras door Europa gevlogen, een typisch beeld voor een demonstratietoestel van de fabrikant. Hierbij zijn achtereenvolgens bezocht: Groot-Brittannië, Roemenië, Polen, Estland, Finland, Denemarken, Duistland, Zwitserland, Italië en Frankrijk. Vandaag kon Nederland aan dat rijtje toegevoegd worden. Als we goed geteld hebben is dat het zesentwintigste land verdeeld over drie continenten, waar de N360KN neerstrijkt. En dan hebben we Noord-Ierland en Guernsey bij Groot-Brittannië gerekend en Corsica bij Frankrijk. Niet slecht voor een wereldreiziger van iets meer dan een half jaar oud!

Het toestel kwam vanaf Hawarden Airport (EGNR) nabij Chester in Groot-Brittannië. Tijdens de vlucht werd met een kruissnelheid gevlogen tussen de 320 en 330 kts op een hoogte van 23.000 ft. Een beetje wind mee, als je bedenkt dat de maximale kruissnelheid van de B300 King Air 360 op 312 kts ligt. Hierdoor duurde de vlucht een uur en tweeëntwintig minuten.

Na de landing werd de Beech B300 King Air 360 op het Charlie-platform geparkeerd. Hierna werd het toestel binnen in een hangaar gezet. Voor 21 september 2023 staat er een lokale vlucht met het toestel gepland. We weten het niet zeker, maar het kan maar zo dat dit een “First Visit” is van dit type in Nederland!