Stans, 9 oktober 2023 – Bij de Pilatusfabriek in het Zwitserse Stans kun je geregeld interessante toestellen tegenkomen. Als je geluk hebt tref je een nieuw gebouwde PC-12 of PC-24 met zijn toekomstige registratie aan. De kans daarop is het grootst bij het verplaatsen van de in aanbouw zijnde toestellen op de productielijn (nog voordat het toestel kan vliegen), of bij de start van de aflevervlucht. Al is die laatste mogelijkheid ook al redelijk zeldzaam, de meeste Pilatus toestellen dragen bij de afleveringsvlucht nog hun tijdelijke Zwitserse testregistratie. Een enkele keer is een toestel met zijn uiteindelijke registratie te zien tijdens het kalibreren van het kompas, nog voor de eerste vlucht plaatsvindt. Maar ook dan moet je mazzel hebben.
VH-FGM
Dit najaar hadden we geluk! We troffen een Pilatus PC-12/47E NGX vliegend en wel mét zijn uiteindelijke registratie. En dat was nog een smakelijke regi ook, een Australische: VH-FGM.
Dit toestel heeft c/n 2294 en maakte op 7 en 8 september 2023 zijn testvluchten als HB-FSB(24). Dat kenmerk werd op 2 oktober 2023 uitgeschreven en de registratie VH-FGM werd op 4 oktober 2023 toegekend.
Lokale vlucht
In de ochtend van 9 oktober 2023 zaten we nog rustig aan het ontbijt van ons vakantie-appartement dat uitzicht bood op de startbaan van Buochs/Stans. Daar zagen we de VH-FGM starten! Balen! Want we dachten dat we het toestel gemist hadden in de start van zijn afleveringsvlucht naar “down under”. Gelukkig bleek dit nog niet aan de orde, maar deze PC-12 maakte een korte lokale vlucht. Dat vonden wij niet vervelend en zodoende konden we het toestel bij de landing fotograferen.
Op weg naar “down under”
De dagen hierna liet de VH-FGM zich nog een aantal keer buiten bij Pilatus op het platform zin. Uiteindelijk staat de afleveringsvlucht gepland voor 20 oktober 2023. Dan zal het toestel als eerste naar het Griekse Heraklion vliegen om na de nodige tussenstops en de nodige dagen aan te komen op Albury Airport in Australië, niet ver van Lavington. Dit is de vestigingsplaats van de eigenaar van het toestel; Zauner Aviation PTY LTD.
Zauner
Zauner Aviation is onderdeel van de Zauner Group met daarin Zauner Construction. Dat is is een gespecialiseerd groot commercieel bouwbedrijf in de regio’s New South Wales en Victoria. Naast de nieuwe VH-FGM vliegt Zauner Aviation ook met de VH-FMM Pilatus PC-12/47E (c/n 1138).
Vroegere VH-FGM
Er vloog overigens tussen oktober 2018 en november 2022 ook al een Pilatus met de registratie VH-FGM in Australië op naam van Dalydine PTY LTD. Dat was de PC-24 met c/n 119. Dit toestel vliegt sinds 29 november 2022 als ZK-JFL in Nieuw-Zeeland.
