#MustangMonday #8 N351BD North American P-51D-20NA Mustang “Big Beautiful Doll”

Registratie: N351BD
Type: North American P-51D-20NA Mustang
Constructienummer: 124-44490
Bouwjaar: 1944
Eigenaar: (in 2024) Walter Bagdasarian
Locatie: Oshkosh, juli 2011, 2013
Bijzonderheden: Er zijn meer Mustangs met de naam “Big Big Beautiful Doll”, maar ja, er schijnen ook meer hondjes “Fikkie” te heten, al ken ik er daar geen een van. Hier zien we de N351BD. We hebben deze P-51D Mustang in 2011 en 2013 gezien tijdens de EAA AirVenture op Oshkosh. Naderhand is het helaas niet goed gegaan met dit toestel, op 5 februari 2016 raakte deze Mustang in een spin en is gecrasht. De twee inzittenden, waaronder de eigenaar Jeffrey P. Pino, zijn daarbij helaas om het leven gekomen.

De identiteit van dit toestel is niet helemaal voor 100% zeker. We houden de lijst aan van de (op 5 januari 2024 overleden) Australiër Geoff Goodall aan. In dat geval gaat het om de voormalige 44-84634 van de USAAF. Het zou namelijk ook kunnen dat dit de voormalige 44-85634 is of de 44-63634.
Het toestel is op 29 januari 1944 als P-51D in dienst genomen en is in 1948 bij de overgang van de USAAF naar de USAF hernoemd als F-51D.

Vervolgens werd de F-51D overgedragen naar de Fuerza Aérea Guardia Nacional de Nicaragua, ofwel de luchtmacht van Nicaragua. De datum hiervan is niet bekend. Het militaire serial werd GN 96. Er zijn bronnen die aangeven dat dit de GN 93 was, een voormalige Zweedse Mustang met serial Fv26121, de eerder genoemde 44-63634. Het wordt niet onwaarschijnlijk geacht dat in deze periode de GN 93 en GN 96 zijn verwisseld.
Hoe dan ook, op 2 september 1963 werd deze Mustang ingeschreven in het civiele register van de Verenigde Staten als N6165U. Er werd in 1968 met dit toestel meegedaan met de Reno air races.

In 1979 veranderde de registratie naar N51JV. De kist kreeg een camouflageschema en het niet-authentieke serial “485634/TV-J”. Vervolgens werd in 1991 de registratie N51ES toegekend. In deze periode (1992) kreeg het toestel de naam “Big Beautiful Doll”.

Big Beautifull Doll

De kleuren en naam van deze Mustang zijn van het toestel waarmee luitenant kolonel John D. (Dave) Landers (1920 – 1989) heeft gevlogen in de Tweede Wereldoorlog. Hij vloog na slechts tien (!) uur instructie zijn eerste missie bij het 9th Fighter Squadron in de Pacific en voerde later het bevel over de 357th Fighter Group en de 78th Fighter Group tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tijdens de oorlog vernietigde Landers in totaal 14,5 vijandelijke vliegtuigen in luchtgevechten. Daarnaast wist hij nog één toestel in de lucht te beschadigen en twintig toestellen op de grond tijdens het beschieten van vijandelijke vliegvelden. Vierenhalf van zijn luchtoverwinningen behaalde Landers in de P-51D Mustang.

Hij vloog in oorlogstijd verschillende P-40 Warhawks, P-38 Lightnings en P-51 Mustangs, vliegtuigen die de naam “Big Beautiful Doll” kregen.  Met de Mustang met serial number 44-72218 / WZ-I was Landers gestationeerd op Duxford. Het zijn de kleuren die de N351BD sierden.

Op 9 september 2003 kreeg de Mustang het kenmerk waar wij het mee gezien hebben; N351BD. De eigenaar Jeffrey Pino kreeg deze “mooie grote pop” op 12 mei 2014 in zijn bezit. Hij maakte op 24 oktober 2014 met het toestel een geslaagde buiklanding. Gelukkig bleef iedereen toen ongedeerd en kon het toestel weer vliegen, nu als N551JP. Met dat kenmerk maakte de Mustang dan ook zijn fatale vlucht op 5 februari 2016.

De restanten van de Mustang zijn tegenwoordig in handen van Walter Bagdasarian. Hij heeft het plan om de N551JP weer op te bouwen tot een luchtwaardig toestel.