Oshkosh AirVenture, 23 juli 2024 – Op het eerste gezicht lijkt de Rutan Long-Ez N81JV er eentje waar je er wel meer van op hun neus ziet staan tijdens de jaarlijkse AirVenture van de Experimental Aircraft Association (EAA). Alleen de bouwer en eigenaar is wel een bijzonder persoon. Het is James (Jim) Shelton Voss, een Amerikaanse astronaut.
Vijf ruimtereizen
Voss heeft in totaal vijf ruimtereizen gemaakt en heeft daarbij 201 dagen buiten de dampkring vertoefd. Hij reisde met de Space Shuttle vluchten STS-44, STS-53, STS-69, STS-101, STS-102 (heen) en de STS-105 (terug). Tijdens zijn laatste expeditie verbleef Voss maar liefst 163 dagen in het International Space Station (ISS).
Wandelen
Jim Voss houdt van wandelen. In de ruimte wel te verstaan. Hij is tot op dit moment recordhouder met de langste ruimtewandeling ooit met een Extra Vehicular Mobility Unit (EMU ofwel ruimtepak). Deze ruimtewandeling duurde 8 uur en 56 minuten. In totaal heeft Jim Voss 22 uur en 35 minuten in de ruimte ‘gewandeld’.
Homebuilt
Tussen alle ruimtereizen zag Voss tussen 1988 en 1994 kans om in zo’n 4.000 uur zijn Long-Ez te bouwen. In 2011 wist hij met zijn toestel een award te winnen tijdens de AirVenture van dat jaar.
Een aantal jaar geleden heeft een vriend van Jim Voss een aantal afbeeldingen op de staartvleugels gepaintbrusht. Deze verwijzen naar de ruimtereizen van Jim Voss. Het zijn een afbeelding van de Space Shuttle, het ruimtestation ISS, een EMU en een Russisch ruimtepak. Onder op de romp staat nog een afbeelding, die hebben we gemist… 🙁
