Hilversum en Midden-Zeeland, 20 juni 2025 – Op vrijdag 20 juni 2025 maakten de Noord-Brabantse piloten Pim van Berkel en Olivier van Dijk een bijzondere vlucht boven Nederland. Onder de noemer ‘Wings for Smiles’ bezochten deze twee jonge piloten op één dag twintig Nederlandse vliegvelden. Met dit rondje Nederland haalden zij geld op voor Stichting Hoogvliegers. Deze stichting laat zieke en gehandicapte kinderen ervaren hoe het is om voor één dag zelf piloot te zijn. De vlucht kon gesponsord worden en er was een richtbedrag van € 7.500,00. Dat bedrag werd ruimschoots gehaald: de teller staat inmiddels op € 10.000,00! Op dit moment kan er nog gedoneerd worden op de website Wings for Smiles.
Gas erop
Om 08:11 uur ging op Eindhoven het gas erop, en om 21:12 uur werd het thuishonk weer aangetikt. Toen waren alle twintig vliegvelden vereerd met een bezoekje. Die bezoekjes duurden doorgaans maar kort – alsof het ging om aantikken bij het keerpunt tijdens het zwemmen of het halen van een stempel bij de Elfstedentocht.
BRM Aero Bristell B23
Voor de vlucht werd gebruikgemaakt van de PH-ZLD en de Eindhovense Aero Club Motorvliegen. Dit is een van de drie BRM Aero Bristell B23-toestellen die deze vliegclub in haar vloot heeft. In januari 2023 werden twee CzechSport PS-28 SportCruisers (PH-NBA en PH-ZLV) vervangen door twee BRM Aero Bristell B23’s (PH-SFR en PH-YLW). In februari 2025 werd daar de PH-ZLD aan toegevoegd. Dit toestel werd overgenomen van het Zeeuwse Fanair Europe. De registratie PH-ZLD verwijst dan ook naar de provincie waar het kistje oorspronkelijk thuishoorde: Zeeland.
Als razende reporter zijn wij erin geslaagd de PH-ZLD tijdens zijn sponsorvlucht op twee vliegvelden te fotograferen. Als eerste zagen we het toestel op Vliegveld Hilversum binnenrollen. Daar vond een kort fotomoment plaats, waarbij symbolisch een cheque van € 10.000,00 werd overhandigd aan Stichting Hoogvliegers. Binnen vijf minuten waren de mannen alweer “on the go”!
Het tweede veld waar we de PH-ZLD troffen was Midden-Zeeland. De vliegtijd van de Bristell B23 naar Schiphol en Rotterdam – The Hague gaf ons voldoende tijd om naar Zeeland af te reizen en het kistje daar bij de landing te fotograferen.
Op Midden-Zeeland kreeg de bemanning een paar lekkere Zeeuwse Bolussen overhandigd (aanrader, te verkrijgen in het restaurant van Midden-Zeeland). Veel tijd om die te nuttigen was er niet, na iets meer dan een kwartier steeg de PH-ZLD alweer op richting Breda/Seppe – de een-na-laatste stop voordat de finish in Eindhoven werd bereikt.
